El software libre existe desde hace muchos años, más precisamente desde hace unos 24 años. En todos estos años ha hecho muchos tipos de innovaciones, algunas de ellas han sido de suma importancia para la contrucción de lo que hoy llamamos Internet.
Adicionalmente mucho tiempo antes de que el software fuera una forma de comerciar grandes sumas de dinero, el software que existía -si bien no lo era- se parecía mucho al software libre, se distribuía libremente y se modificaba sin inconvenientes siempre y cuando se mantuvieran los creditos del autor original.