Desde hace rato que estoy trabajando en un proyecto que requiere la instalación de una solución de groupware.
Si bien he tenido experiencia, y conozco los clásicos groupwares (específicamente Opengroupware.org/Open-Xchange/Kolab, este proyecto me permitió meterme más en detalle con las diferentes aplicaciones libres (y no tanto) que hay dando vueltas.
En este artículo hago una breve reseña de lo que fui viendo en cada uno de estos sistemas.
En mi búsqueda encontré:
- Zimbra (que lo escuché nombrar en el newsletter T-knos de Ricardo Goldberger)
- Citadel (que lo encontré en wikipedia rastreando cosas)
- Scalix (que también lo encontré en wikipedia)
- Y otras que ni vale la pena mencionarlas porque no son ni descargables (aunque sí tengan la posibilidad de download)
El que más me impresionó fue Zimbra por su facilidad de instalación (aunque no fue taaan fácil) y por su interfaz web -algo pesada es cierto- que es muy completa. Además tiene cosas piolas que sirven para trabajar más rapido con ciertas tareas cotidianas. Por ejemplo busca textos en el cuerpo del correo como fechas, números de teléfono, direcciones y cosas así. Cuando las encuentra te las convierte en un link que hace que AJAX-código te permita meter directamente esos datos en el directorio de contactos, mostrarte un mapa de Yahoo! Maps o agregarte una cita a la agenda.
Maneja múltiples dominios (lo que no es poco porque este feature -si bien puede no ser muy requerido- no lo puedo encontrar en los groupwares tradicionales) y tiene una interfaz SOAP que permite interfacear con cualquier tipo de software (que uno le escriba la interfaz o la compre escrita, ocviamente). Esto le permite al usuario atrapar un pedazo de texto de un mail (como un número de OC, número de pasaje de avión, etc.) y mandarlo a algún otro sistema de la empresa para que se haga “algo”.
La interfaz web y la posibilidad de “hablar” con otros productos es lo que más me sorprendió.
Lo que no me gustó es que no estuviera traducido a otra cosa que el inglés, lo cual genera problemas, porque el módulito AJAX que te permite agregar citas detectando palabras de un correo, detecta palabras como tomorrow, yesterday, Satuday, pero nunca un “mañana”, “hoy” o “Sábado” y tampoco vi que hubiera una forma de traducir estas cosas.
Por otro lado, si bien tiene todo el servidor libre y varias de las funcionalidades están disponibles, te atan … como hacen casi todos los que desarrollan (o liberaron) este tipo de sistemas, cuando queres conectarte con un Outlook. Entonces si queres conectarte a un Zimbra desde Outlook tenes que comprarte el plugin y Oh! sorpresa, no te lo venden solito, sino con el Zimbra Enterprise Network (o no sé qué). Así que si lo tuyo es conectarte desde Outlook, saca la billetera. Claro que debe ser más barato que Exchange, y seguramente con features más utiles, pero se te fue la libertad al tacho -lo que no es poco-.
Después vi (no instalé por falta de tiempo aún) Citadel.
Citadel me pareció un software que va un poco más allá del tradicional groupware, de hecho, en el sitio aparecen artículos relacionados con la terminología o verdadero significado de la palabra “groupware”.
Lo que me gustó de Citadel fue la funcionalidad orientada a comunidades que tiene, básicamente se pueden formar nodos de citadel que están interconectados, por lo que uno puede obtener información sobre contactos definidos en otros nodos e interactuar con ellos. Citadel tiene mucha historia ya que comenzó como un sistema BBS, desde el concepto de BBS es que fueron armando lo que es hoy el sistema.
Lo que sí le falta es belleza visual, la interfaz web que presenta le falta mucho trabajo de diseño, pero si bien no lo probé, la funcionalidad que dice que tiene puede ser de mucha utilidad para comunidades, organizaciones e incluso empresas tradicionales.
Por último revisé también el sitio de Scalix y el groupware que venden. Si bien tiene una versión gratis (aka: no es libre) a la que la nombra “community edition” esta bastante recortada en funcionalidad. Ellos definen tipos de usuarios del groupware como usuarios “premium” y usuarios “normales”. Son los usuarios “premiun” los que verdaderamente se tendrían que utilizar en una implementación lógica (o sea, en una empresa) y solamente se permite dar de alta 25 usuarios de este tipo.
Dado que no es libre y tiene fuertes restricciones no sondié mucho en el software.
Hasta acá mis revisiones de estos sistemas que encontré.
Como conclusión veo que para instalar un sistema de groupware en una empresa hay que seguir con los tradicionales OpenGroupware.org, Open-xchange y/o kolab. Hasta ahora, los más completos y además lo importante: libres.
d/
